清丰柳子戏又称“百调子”“柳子腔”，始于元明，盛于清，享有“宫廷戏”之美誉，在民间还有“听着柳子调，胜似坐仙轿”之说。

据《清丰县志》和宅刘家《刘氏家谱》记载：明朝宦官大内总管刘永诚（明洪武戊辰年，1388年）进宫，今清丰县马村乡宅刘家村人）为光宗耀祖，于永乐三年（1405年）回乡祭奠祖宗，并从宫内带回一乐班，征地200余亩，树碑建坊，后将乐班置于祖籍，为族人节日祭礼、闲时取乐之用。英宗天顺二年，刘聚（刘永诚之侄，精骑射，通《孙》《吴》，曾随季父永诚多次保驾出征，屡立战功，官至左都督）返乡祭祖，盛况空前，并置戏楼一座。刘聚挚友刘仪（洪武帝宠爱的宫廷艺人刘杲之得意门生，曾官居太常寺少卿，因得罪权相而弃官），随同返乡，自愿留守刘氏茔冢，广招四方艺人，组成戏班，长期蓄养。刘仪博学多艺，能教善演，采用“南北合套”，填词谱曲，大胆吸收当地的俗曲、小令，如[柳子]、[打枣杆]、[一枝梅]、[哭五更]等，在元明杂剧的基础上配有弦乐俗曲演唱，并以“柳子”定调。可见，柳子戏是宫廷戏并非讹传。

历经数代，刘氏家境日渐衰败，戏班解体，艺人四散谋生，其中部分艺人落脚于清丰普照寺内。据清丰县普照寺史料记载：“明、清以来，僧人众多，坐禅诵经，广传柳腔之调……”。

清乾隆十年，清丰西关大户洪从心组建洪家戏班，历经七世管主，长达208年，为柳子戏的传承与发展起到了决定性作用。

清丰柳子戏历经几个世纪的成长、发展、改革、衍变，兼收并蓄，博采众长，逐渐成熟、完善，已形成了自身特有的艺术风格。1953年、1963年清丰县柳子剧团和山东省柳子剧团两度晋京演出《孙安动本》，党和国家领导人毛泽东、周恩来、刘少奇、邓小平等观看了演出，并给予了高度评价，称赞“柳子戏是我国古代宫廷音乐的缩影，是地方稀有剧种的典范”。数十年来，清丰柳子戏坚持在全国各地进行演出，使清丰柳子戏得到了很好地传承发展，曾多次参加省市戏曲赛事，获奖不计其数。2016年9月，在县委、县政府正确领导下和局党组大力支持下，清丰非遗中心和柳子戏艺术传承中心共同努力，依据张清丰孝道故事，倾力打造了一部大型原创历史剧《孝子张清丰》，参加河南省“第七届黄河戏曲节”大赛，荣获二等奖。2017年11月19日，清丰柳子戏《孝子张清丰》，应“李树建戏曲艺术中心”之邀，参加“唱响新时代——河南稀有剧种北京公益展演周”活动。《孝子张清丰》在北京梅兰芳大剧院成功上演，张清丰头炉烧饼献母亲，举孝廉而不就，口吮脓血等孝道故事感动得北京观众热泪涟涟，掌声此起彼伏，演出结束后观众久久不愿离去，更是受到了领导和专家高度评价和赞扬。2017年12月23日，清丰柳子戏参加2018唱响新时代中国首届戏曲稀有剧种贺新春互联网公益晚会。观众对我们的褒奖，更加激励我们继续努力，创造更好的剧目奉献给广大观众。为清丰的孝道文化和精神文明建设做出了积极贡献。

清丰柳子戏历经几个世纪的风风雨雨，至清朝中叶发展到鼎盛时期，上世纪五六十年代在党和政府密切关怀下创造了辉煌。自上世纪八十年代，随着科学技术日新月异，现代传媒技术大量普及，戏曲市场极度滑坡，观众数量日渐萎缩，作为地方稀有剧种的清丰柳子戏更属“重灾区”，出现了传承无力的局面。

近年来，清丰县加大了柳子戏的保护力度，通过宣传、展示、研究等保护措施，目前，清丰柳子戏——这一古老的艺术奇葩已焕发出勃勃生机。